EMPLOYER

ようやく、今日でメイドのバイトも終わる。
家主の人使いが荒く、休みはおろか休憩さえろくに取れない。
けれど、私は契約期間満了まで働いた。

契約期間最終日の夕方。
あいさつをしようと、家主の部屋をノックした。
「ん？　ああ、おまえか。もうすぐクリスマスパーティーだ。
契約期間を延長する」
「え？　あの・・・・・・」
「私は忙しい。もう行け。また明日から頼むぞ」
「せ、せめてイブの日は外出を」
「そんなヒマがあると思っているのか！　さっさと仕事に戻れ！」

有無をいわせぬ態度で、私に背中を向けた家主。
辞めさせてもらうことはおろか、
外出の許可すらもらうことができなかった。
そう、明後日はクリスマスイブ。
バイトを始めたのも、これが理由だった。

すべては、あの人に会うために。

落ち込んでいる私を見た先輩メイドが、私の耳元で囁く。
「ここから逃げ出したいなら、地下室に行きなさい」
私は藁をもつかむ思いで、深夜の地下食料庫へ向かった。